「大正」の成立
《朕（ちん）菲徳（ひとく）を以て大統を承（う）け、祖宗の霊に詰（つ）げて万機の政（まつりごと）を行ふ。茲（ここ）に先帝の定制に遵（したが）ひ、
明治四十五年七月三十日以後を改めて大正元年となす、主者（しゅしゃ）施行せよ》（改元の詔書）
大正天皇の玉座
1912年7月30日に明治天皇が崩御したことで、「登極令」に従い皇太子が践祚（せんそ）、大正天皇となりました。
大正天皇（左は幼少の頃）
参考までに、この日の儀式は以下の通り。
・午前一時より賢所の儀（天皇の代理人が神饌を供し祝詞、御告文奏上）
※賢所（かしこどころ）は三種の神器の一つ神鏡を奉安する場所
・天皇の代理人が皇霊殿と神殿に奉告の儀
・剣璽渡御の儀（ここで初めて天皇が登場し、宝剣などを奏上される）
・改元の詔書発布
こうして年号「大正」が決定されたのでした。
2002年3月に公開された『大正天皇実録』によれば、「大正」のほかに「天興」「興化」の候補があり、枢密顧問が審議した結果、「大正」が選ばれたそうです。ちなみに「大正」の出典は五経の一つ『易経』にある「大亨以正天之道也」に由来します。
明治天皇の「大喪の儀」
は大正元年9月13日に行われましたが、この日、乃木希典大将が殉死しました。大正天皇は「懐乃木希典」と題された漢詩
平生忠勇養精神
旅順攻城不惜身
颯爽英姿全晩節
淋漓遺墨々痕新
を詠み、乃木大将を追悼したとも『大正天皇実録』には記されています。
大正４年（1915）11月、大正天皇は紫宸殿で即位式をあげます。
即位式
大正天皇は即位式の翌年頃から健康に恵まれず、1921年には皇太子裕仁親王 （昭和天皇）を摂政に立てることになり、その５年後の大正1５年（1926）に崩御するのでした。
大正天皇の大葬（昭和2年2月7日）。写真は虎ノ門付近通過中の御轜車（じしゃ）。
参考までに、このとき作られた奉悼歌を書いておきましょう。
地にひれふしてあめつちに
祈りし誠いれられず
日出ずる国の国民は
あやめもわかぬ暗路行く
大葬の今日の日に
流るる涙果てもなし
如月の空春あさみ
春風いとど身にはしむ
制作：2002年4月1日
