シリーズ【産業遺産への旅】
長崎県・軍艦島
長崎県・軍艦島
軍艦島全景
長崎県南部にある端島は、明治初年（1868）の開鉱以来、日本有数の海底炭坑として知られました。三菱財閥が発展したのも、明治23年から経営権を握ったこの炭坑のおかげ。年産25万トンを誇ったこの島には各地から人が集まり、一時は5000人以上の人が住んでいました。
小さい島に高層アパートが24棟も建ち並んでいて、遠くから見るとまるで軍艦「土佐」のように見えたことから、軍艦島と呼ばれました。
炭坑は1974年に閉山、長らく廃墟の無人島となっていました。その後、観光船が整備され、今では長崎県の誇る大観光地となっています。
そんなわけで、軍艦島へ行ってみました。
480×160mの島に密集して建つ高層アパート＆炭坑施設
アパート内には、いろんな看板や本などが今でも残ってます。
小学校の玄関にあったモザイク画と卒業証書
島の高台にあった神社。鳥居も崩壊状態。
さて、最近の「廃墟ブーム」で軍艦島もずいぶん有名になってしまいました。
島の写真も別段珍しくなくなってきたので、本サイトでは、在りし日の島の写真を発掘しときます。
昭和4年（1929）頃の軍艦島（東側）全景。
島の最高地点は海水をくみ上げるタンクで、右側のやぐら下が竪坑。当時でも地下350mまであったとか。
左方にあるのが7階建てアパートで、その前が、朝鮮人労働者用の木造平屋住宅。島のお偉いさんは、丘の中腹に作られた木造２階建てに住んでいました。偉い人間ほど上に住むという、わかりやすい構図ですな。このころはまだアパートが6棟しかなく、人口も3300人程度でした。
ちなみに一番左にあるのがテニスコート。
右が高層住宅。左が小学校
右下で遊んでる子供と比べると、ずいぶん高いのがわかるでしょ？ 1階には青果店や雑貨屋があり、2階以上が住宅だった。通常、一世帯が6畳3畳の2部屋で、家賃は畳1枚で5銭（つまり、一世帯あたり月45銭程度）。当時鉛筆1本が5銭、牛乳1本が6銭程度だったので、家賃は激安でした。
更新：2002年7月7日